Philosophe (époque)
Position
Propos
Rapprochement
Ptahhotep (Égypte, Ve dynastie, v. 2400 av. J.-C.)
Convergence
La vieillesse est une épreuve que la sagesse transmise et la Maât rendent féconde
Fait de la vieillesse un horizon pour lequel on se prépare par la droiture.
Source : Maximes, Prologue
Rishi (Inde, v. 1500–1200 av. J.-C.)
Mixte
Le soma enivre et élève : l'ivresse y est sacrée, non défendue
Rapproche l'ivresse de l'esprit, mais la sacralise là où le texte met en garde.
Source : Rig-Véda, Livre IX
Uddalaka Aruni (Inde, IXe–VIIIe s. av. J.-C.)
Convergence
Un même Soi subtil demeure sous toutes les formes : « Tu es cela »
Donne un fondement à la continuité de l'âme à travers les phases.
Source : Chāndogya Upaniṣad, VI, 8–16
Thalès de Milet (624–546 av. J.-C.)
Mixte
L'âme est partout dans la nature : « tout est plein de dieux »
Fait de l'âme un principe universel de vie, là où le texte suit un parcours humain.
Source : Témoignage d'Aristote, De l'âme, I, 5, 411a7
Lao-Tseu (Chine, VIe s. av. J.-C.)
Convergence
Le sage revient à l'enfance ; le nouveau-né incarne la plénitude de la vertu
Fait de l'enfance une pureté à retrouver autant qu'à quitter.
Source : Daodejing, chap. 10, 28, 55
Pythagore (~570–495 av. J.-C.)
Convergence
La vie se divise en quatre âges ; l'âme est immortelle et migre
Reconnaît la vie comme une succession de phases ordonnées.
Source : Diogène Laërce, Vies (témoignage), VIII, 10
Confucius (551–479 av. J.-C.)
Convergence
Chaque âge a son péril : le désir pour la jeunesse, la querelle pour la maturité, l'avidité pour la vieillesse
Rapproche la vigilance propre à chaque âge de celle demandée à l'adolescent.
Source : Entretiens (Lunyu), XVI, 7 ; II, 4
Héraclite (~540–480 av. J.-C.)
Convergence
L'homme ivre a l'âme humide ; l'âme sèche est la plus sage
Rapproche l'ivresse de l'obscurcissement de l'âme.
Source : Fragments (DK 22), B117–B118
Bouddha (~Ve s. av. J.-C.)
Mixte
S'abstenir des substances enivrantes ; mais aucune âme permanente (anattā)
Rapproche la vigilance sur l'intoxication, mais écarte une âme qui traverse les phases.
Source : Cinq préceptes (pañcasīla)
Leucippe (Ve s. av. J.-C.)
Divergence
L'âme est faite d'atomes ; aucune entité spirituelle ne traverse les âges
Écarte l'idée d'une âme distincte du corps.
Source : Témoignage d'Aristote, De l'âme, I, 2
Socrate (v. 470–399 av. J.-C.)
Convergence
Prendre soin de l'âme avant le corps et les richesses
Rapproche le soin de l'âme du souci de préserver les valeurs fondamentales.
Source : Platon, Apologie de Socrate, 29d–30b
Démocrite (v. 460–370 av. J.-C.)
Mixte
La sérénité vient de la mesure dans les plaisirs ; l'âme est atomique et se dissout
Rapproche la mesure face aux plaisirs, mais écarte une âme qui survit.
Source : Fragments (DK 68), B191
Platon (428–348 av. J.-C.)
Mixte
Le vin est interdit aux jeunes, permis avec mesure ensuite, plus libre pour les anciens
Rapproche la vigilance de l'adolescent, mais admet un usage mesuré.
Source : Lois, II, 666a–c
Aristote (384–322 av. J.-C.)
Mixte
Les caractères de la jeunesse, de la maturité et de la vieillesse diffèrent ; l'enfant n'est pas encore heureux
Rapproche la succession des âges, mais place l'accomplissement dans la maturité.
Source : Rhétorique ; Éthique à Nicomaque, Rhét. II, 12–14 ; Éth. Nic. I, 9
Épicure (341–270 av. J.-C.)
Convergence
Que le jeune ne tarde pas à philosopher, ni le vieillard à s'en lasser
Rapproche le renouvellement continuel de l'esprit à tout âge.
Source : Lettre à Ménécée, § 122
Bhagavad-Gîtâ (Inde, env. IIe s. av. J.-C.)
Convergence
L'âme incarnée traverse enfance, jeunesse et vieillesse, et change de corps comme de vêtements
Rapproche l'âme qui traverse les phases et l'image du vêtement-manteau.
Source : Bhagavad-Gîtâ, II, 13 ; II, 22
Lucrèce (v. 94–55 av. J.-C.)
Mixte
L'esprit naît, croît et vieillit avec le corps ; l'âme est mortelle
Rapproche le parallèle des âges de l'esprit et du corps, mais nie la survie de l'âme.
Source : De la nature des choses, III, 445–458
Sénèque (~4 av. J.-C.–65)
Convergence
L'ivresse dégrade l'esprit ; il faut préparer l'âme à la vieillesse
Rapproche la mise en garde contre l'ivresse et la préparation de la vieillesse.
Source : Lettres à Lucilius, Lettres 12 et 83
Convergence
Ne pas s'enivrer de vin ; l'homme intérieur se renouvelle de jour en jour
Rapproche la mise en garde contre l'ivresse et le renouvellement de l'esprit.
Source : Épîtres (Éphésiens ; 2 Corinthiens), Éph. 5, 18 ; 2 Co 4, 16
Évangile de Jean (Ier–IIe s.)
Convergence
Il faut naître d'en haut : renouvellement de l'être
Rapproche le renouvellement comme condition d'une vie accomplie.
Source : Évangile de Jean, 3, 3–7
Convergence
L'esprit peut décliner avec l'âge : il faut le cultiver avant la vieillesse
Rapproche la préparation de la vieillesse par l'esprit.
Source : Pensées pour moi-même, III, 1
Convergence
Purifier l'âme en ôtant ce qui l'encombre, comme le sculpteur sa statue
Rapproche la pureté de l'âme comme œuvre à préserver et à retrouver.
Source : Ennéades, I, 6, 9
Augustin d'Hippone (354–430)
Divergence
L'innocence de l'enfant tient à la faiblesse de ses membres, non à son âme
S'oppose à l'idée d'une pureté propre à l'enfance.
Source : Confessions, I, 7, 11
Mixte
Chaque âge a son attachement (jeu, désir, souci) ; seul Brahman en est libre
Rapproche les phases de la vie, mais retire à l'enfance sa pureté.
Source : Bhaja Govindam (attribué), v. 7 (selon les éditions)
Thomas d'Aquin (1225–1274)
Convergence
L'ivresse excessive obscurcit la raison et constitue une faute
Rapproche la mise en garde contre l'intoxication.
Source : Somme théologique, IIa-IIae, q. 150
Michel de Montaigne (1533–1592)
Convergence
Dénonce l'ivrognerie ; philosopher, c'est apprendre à mourir
Rapproche la vigilance sur l'ivresse et la préparation à la fin de vie.
Source : Essais, II, 2 ; I, 20
Jean de la Croix (1542–1591)
Convergence
Purification progressive des attachements pour l'union de l'âme
Rapproche la vigilance envers les attraits éphémères.
Source : Montée du Carmel ; Nuit obscure
René Descartes (1596–1650)
Divergence
Les préjugés de l'enfance sont la première cause de nos erreurs
S'oppose à l'enfance comme pureté ; elle est la source des erreurs à corriger.
Source : Principes de la philosophie, I, art. 71
Divergence
Le moi n'est qu'un faisceau de perceptions, sans âme identique
S'oppose à l'âme une qui traverse les phases.
Source : Traité de la nature humaine, I, IV, 6
Jean-Jacques Rousseau (1712–1778)
Convergence
Tout est bien en sortant des mains de l'Auteur ; il faut aimer l'enfance
Rapproche la bonté première de l'enfant et la corruption qui vient après.
Source : Émile, Livre I ; livre II
Emmanuel Kant (1724–1804)
Divergence
Penchant inné au mal radical ; l'éducation fait l'homme
S'oppose à une pureté initiale sans penchant au mal.
Source : La religion dans les limites de la simple raison, I
Convergence
Où il y a des enfants, il y a un âge d'or
Rapproche l'enfance comme richesse inégalée.
Source : Grains de pollen (Blütenstaub)
Arthur Schopenhauer (1788–1860)
Mixte
Les quarante premières années donnent le texte, les suivantes le commentaire
Rapproche la lecture par âges, mais sans pureté ni épanouissement promis.
Source : Aphorismes sur la sagesse dans la vie (Parerga)
Auguste Comte (1798–1857)
Mixte
L'individu est théologien dans l'enfance, métaphysicien dans la jeunesse, physicien dans la maturité
Rapproche le découpage en phases, mais selon le savoir et non l'âme.
Source : Cours de philosophie positive, 1re leçon
Gustav Fechner (1801–1887)
Convergence
Trois étapes de l'existence : avant la naissance, la vie terrestre, la vie après la mort
Rapproche une âme qui traverse des phases successives.
Source : Le petit livre de la vie après la mort
Søren Kierkegaard (1813–1855)
Mixte
Stades de l'existence (esthétique, éthique, religieux), non liés à l'âge
Rapproche l'idée de phases, mais détachées de l'âge biologique.
Source : Stades sur le chemin de la vie
Sri Ramakrishna Paramahamsa (1836–1886)
Convergence
Avoir un esprit libre d'attache, comme celui d'un enfant, et se garder des tentations
Rapproche l'enfance comme modèle de pureté et la vigilance face aux attraits.
Source : L'Évangile de Râmakrishna (Kathamrita)
William James (1842–1910)
Convergence
L'habitude se fixe tôt : il faut semer de bonnes habitudes dans la jeunesse
Rapproche la vigilance de l'adolescence, qui forme le caractère.
Source : Principes de psychologie, ch. IV (L'habitude)
Friedrich Nietzsche (1844–1900)
Convergence
L'enfant est innocence et nouveau commencement, troisième métamorphose de l'esprit
Rapproche l'enfance comme source de renouveau.
Source : Ainsi parlait Zarathoustra, I, « Des trois métamorphoses »
Sigmund Freud (1856–1939)
Divergence
La sexualité infantile ruine l'image d'une enfance innocente
S'oppose à l'enfance comme pureté.
Source : Trois essais sur la théorie sexuelle, IIe essai
Swami Vivekananda (1863–1902)
Convergence
La jeunesse doit cultiver la maîtrise de soi et la pureté pour libérer la force intérieure
Rapproche la vigilance de l'adolescent.
Source : Œuvres complètes ; Raja-Yoga
Sri Aurobindo (1872–1950)
Convergence
L'être psychique grandit de vie en vie ; chaque phase sert son évolution
Rapproche l'âme qui traverse les phases au service de son épanouissement.
Source : La Vie divine
Carl Gustav Jung (1875–1961)
Convergence
La seconde moitié de la vie demande une orientation spirituelle nouvelle
Rapproche le renouvellement de l'esprit pour une vieillesse accomplie.
Source : Les étapes de la vie (Die Lebenswende)
Ramana Maharshi (1879–1950)
Mixte
Le Soi demeure inchangé à travers tous les états et tous les âges ; seul l'ego les traverse
Rapproche la continuité, mais ce qui traverse les phases n'est pas l'âme.
Source : Qui suis-je ? (Nan Yar?)
Gaston Bachelard (1884–1962)
Convergence
L'enfance demeure en nous comme une réserve de rêverie et de pureté
Rapproche l'enfance qui reste comme manteau intérieur.
Source : La Poétique de la rêverie, ch. III
Mircea Eliade (1907–1986)
Convergence
L'adolescence est un seuil initiatique, mort et renaissance
Rapproche l'adolescence comme passage décisif.
Source : Naissances mystiques
Convergence
La philosophie est un exercice spirituel de transformation de soi
Rapproche le renouvellement constant de l'esprit.
Source : Exercices spirituels et philosophie antique
Daniel Dennett (1942–2024)
Divergence
Le moi est un centre de gravité narratif, non une âme
S'oppose à une âme permanente qui traverse les phases.
Source : La conscience expliquée
Divergence
L'identité personnelle n'est pas ce qui importe ; il n'y a pas de fait supplémentaire
S'oppose à l'âme une et identique.
Source : Raisons et personnes, IIIe partie