• Regulación emocional. El trabajo de James Gross muestra que reevaluar una situación (cambiar de perspectiva) regula mejor las emociones que suprimirlas.
• Nombrar la emoción. Matthew Lieberman (2007) observó que ponerle palabras a una emoción disminuye la actividad de la amígdala.
• El yo como construcción. Para Antonio Damasio y Thomas Metzinger, el sentimiento de sí mismo es un proceso construido por el cerebro y no una entidad fija.
• Red neuronal por defecto. Judson Brewer (2011) muestra que la meditación reduce la actividad en regiones vinculadas al pensamiento egocéntrico.
• Inconsciente y hábitos. Gran parte de nuestras reacciones son automáticas (Kahneman, sistemas 1 y 2). La repetición de nuevos comportamientos modifica estas respuestas automáticas mediante la plasticidad cerebral.

Hinduismo

En el Sankhya, el ego es un instrumento, no un enemigo. Los Yoga Sutras (2, 3) lo describen como un velo que se va adelgazando con la práctica, y las huellas inconscientes (samskara) alimentan las reacciones. El karma, el jnana, el bhakti y el raja yoga se ofrecen según la capacidad de cada individuo (adhikara). Ramakrishna distingue entre el ego inmaduro y el ego "maduro", que es útil.

Budismo

El Buda adapta sus enseñanzas a cada individuo: estos son los "medios hábiles" (upaya). Varios caminos conducen al mismo despertar: la meditación, el estudio y la compasión.

Judaísmo

El Moussar propone equilibrar los rasgos de carácter (middot) en lugar de eliminarlos, siguiendo a Maimónides y su «camino medio».

Cristianismo

Ignacio de Loyola propone el discernimiento de espíritus para reconocer los movimientos internos.

San Pablo: «No hago el bien que quiero» (Romanos 7:19): el ego escapa a la voluntad sola.

Islam y sufismo

Las hermandades sufíes (tariqa) ofrecen diferentes caminos hacia el mismo objetivo, cada uno con su propio método y maestro.

Taoísmo

El agua, al ser flexible, vence la dureza (Tao Te Ching, 78): el ego se equilibra mediante la flexibilidad, no mediante la fuerza.

Domando el ego

Nuestra fragilidad suele provenir de esto: no sabemos controlar nuestro ego, ni purificarlo, ni siquiera reconocer su valor. Lo combatimos como a un enemigo o lo servimos como a un amo, y en ambos casos, permanecemos a su merced.

De esto surgen conmociones y emociones. Un golpe a la imagen personal, una palabra imprudente, y el mundo entero se estremece. Sin embargo, no deben ser desterradas: pueden tolerarse, pues el ego fluye a través de nosotros y nos moldea. Es la forma temporal que adopta nuestra presencia.

¿Existe una vía de escape? Quizás no una puerta, sino un umbral: el lugar donde dejamos de luchar y comenzamos a mirar. A nombrar la emoción, a dejarla pasar, a ver la mano que se aferra.

Otro enfoque consiste en descender al inconsciente, ese vasto reino subterráneo donde se preparan nuestras reacciones. Escucharlo, iluminarlo, ofrecerle nuevas perspectivas, probar nuevas acciones. Un comportamiento nuevo y repetido abre un nuevo cauce para el río.

Pero ningún método transforma a quien lo observa desde lejos. Hay que reconocerse en él, identificarse con la práctica que resuena en nosotros, como quien reconoce un camino familiar en la niebla. Entonces el ego deja de ser tirano o enemigo: se convierte en un servidor maduro, un instrumento afinado, y bajo él permanece, silenciosa, la presencia que no contenía.